kathleen 
Laatst heb ik echt hardop gelachen tijdens het kijken naar Menopauzia, het programma van Tine Embrechts. Haar “menospotters” bespreken de menopauze op een humoristische manier, en dat helpt echt om het taboe rondom dit onderwerp te doorbreken. Ik ben blij dat er steeds meer openheid komt over de menopauze, want ik zie in mijn praktijk als stresscoach hoeveel impact het heeft op vrouwen, vooral op het werk.
Voor veel vrouwen brengt de menopauze niet alleen lichamelijke veranderingen mee, maar ook mentale uitdagingen. Terwijl je lichaam door de overgang gaat, kunnen je hormonen flink schommelen. Dat kan zich uiten in klachten zoals vermoeidheid, concentratieproblemen, vergeetachtigheid, stemmingswisselingen en opvliegers. Veel van deze symptomen kunnen je dagelijkse functioneren beïnvloeden. Toch voelt het vaak ongemakkelijk om hier openlijk over te praten op het werk, omdat veel mensen bang zijn om als “zwak” over te komen.
Voorbeelden uit de Praktijk
Als stresscoach werk ik regelmatig met vrouwen die in deze levensfase zitten. Neem bijvoorbeeld Linda (niet haar echte naam), een vrouw die veel moeite heeft om door te slapen door nachtelijke opvliegers. Ze staat regelmatig uitgeput op en merkt dat ze overdag minder scherp is op het werk. Voor haar werkgever was dit gelukkig bespreekbaar, en we hebben samen een oplossing bedacht waarbij ze iets later op de dag kan beginnen, zodat ze haar energie beter kan verdelen.
Marianne, een andere cliënt, vertelde me dat ze last heeft van geheugenproblemen en soms niet op woorden kan komen tijdens vergaderingen. Dit maakt haar onzeker, zeker in een werkomgeving waar ze goed wil presteren. Voor Marianne is het enorm waardevol gebleken om kleine pauzes in te lassen en wat extra tijd te nemen voor belangrijke gesprekken. Het bespreekbaar maken van haar situatie met haar leidinggevende gaf haar het vertrouwen om zelf aan te geven wat ze nodig heeft.
En om eerlijk te zijn, herken ik deze symptomen zelf ook. Ik ben 55 en zit midden in de overgang. Soms heb ik zelf last van veranderingen in mijn lichaam, vind ik de juiste woorden niet meteen, en ervaar ik af en toe hartkloppingen en opvliegers. Het bleek onschuldig te zijn, maar het zet me toch aan het denken over hoe weinig aandacht hier soms voor is op de werkvloer. Hoewel ik liever niet over mezelf post, voel ik dat dit onderwerp voor veel vrouwen belangrijk is. Ik ontmoet dagelijks vrouwen die, naast hun lichamelijke veranderingen, ook nog eens werken in een stressvolle omgeving.
Onderzoek Bevestigt de Impact van Menopauze op het Werk
Uit recente studies, zoals die van de Universiteit Gent en Securex, blijkt dat bijna de helft van de vrouwen aangeeft moeite te hebben met dagelijkse taken door menopauzeverschijnselen. Deze klachten komen vaak bovenop de werkdruk en kunnen leiden tot stress, verminderde productiviteit, en soms zelfs burn-out. In deze onderzoeken wordt benadrukt dat vrouwen vaak last hebben van concentratieproblemen, energieverlies en prikkelbaarheid. Toch aarzelen veel vrouwen om dit te bespreken, uit angst niet serieus genomen te worden of als “minder capabel” gezien te worden.
Kleine Aanpassingen Kunnen al Een Groot Verschil Maken
Gelukkig is er steeds meer aandacht voor het belang van een ondersteunende werkomgeving voor vrouwen in de menopauze. Werkgevers kunnen al veel doen door kleine aanpassingen door te voeren:
- Flexibele werktijden: Voor vrouwen die slecht slapen door opvliegers, kan het enorm helpen als ze hun werktijden wat flexibeler kunnen indelen.
- Aanpassingen in de werkomgeving: Toegang tot airconditioning of de mogelijkheid om een raam te openen kan een wereld van verschil maken voor vrouwen die last hebben van opvliegers.
- Begrip en openheid op de werkvloer: Als een werkomgeving openstaat voor het bespreken van menopauze-gerelateerde klachten, voelen vrouwen zich gesteund en begrepen. Dit helpt om stress en onzekerheid te verminderen.
De Belangrijke Rol van Bewustwording
Programma’s zoals Menopauzia van Tine Embrechts helpen om het onderwerp meer bespreekbaar te maken, zowel thuis als op het werk. Door humor te gebruiken, haalt Tine de scherpte van het onderwerp af en maakt ze de menopauze toegankelijk voor een breder publiek. Het geeft vrouwen het gevoel dat ze niet de enige zijn die hier doorheen gaan.
Door mijn eigen ervaringen en die van mijn cliënten, weet ik dat het cruciaal is om dit onderwerp niet langer te negeren. De menopauze is een normale levensfase, en door het bespreekbaar te maken kunnen we de werkvloer vriendelijker maken voor iedereen die hiermee te maken heeft.
In plaats van vrouwen te laten ploeteren met hun klachten, moeten we ons blijven inzetten voor een werkomgeving waarin hun behoeften serieus worden genomen. Zo kunnen we ervoor zorgen dat vrouwen met meer zelfvertrouwen en welzijn aan het werk blijven, en dat werkplekken inclusiever worden voor iedereen.
Kijk hier voor meer informatie:https://press.securex.be/helft-van-vrouwen-met-menopauzale-symptomen-ondervindt-daardoor-hinder-op-het-werk# of https://www.artsenkrant.com/actueel/gaat-het-over-de-overgang-menopauze-in-de-werkcontext/article-opinion-70219.html?cookie_check=1730980025
